Goed nieuws voor ondernemers met een BV. De Hoge Raad heeft een streep gezet door het verhoogde belastingrentetarief voor de vennootschapsbelasting. Jarenlang betaalden BV’s een rente van 8%, terwijl voor andere belastingen een tarief van 4% gold. Die ongelijke behandeling is volgens de Hoge Raad in strijd met het evenredigheids- en gelijkheidsbeginsel. Daarmee verdwijnt het hogere tarief definitief van tafel.
Waarom deze zaak aan de Hoge Raad werd voorgelegd
In deze zaak kreeg een BV bij een aanslag vennootschapsbelasting een aanzienlijk bedrag aan belastingrente in rekening gebracht, berekend tegen het verhoogde tarief. De BV maakte bezwaar en stelde dat zij zonder goede reden zwaarder werd belast dan andere belastingplichtigen. De rechtbank gaf de BV gelijk en oordeelde dat de regeling niet te rechtvaardigen was. De staatssecretaris liet het daar niet bij zitten en stapte naar de Hoge Raad.
Geen handelsrente, maar belastingrente
De staatssecretaris verdedigde het hogere tarief met het argument dat BV’s ondernemers zijn die deelnemen aan het handelsverkeer. Daarom zou aansluiting bij de wettelijke handelsrente logisch zijn. De Hoge Raad veegde dit argument van tafel. Een belastingschuld is geen handelsvordering. Zolang een belastingaanslag nog niet is vastgesteld, is er geen sprake van een schuld die voortvloeit uit het handelsverkeer. Het hogere rentetarief mist daarmee een inhoudelijke basis.
Budgettair doel is geen vrijbrief
Volgens de Hoge Raad is duidelijk dat de regeling vooral een budgettair doel had: het vergroten van de belastingopbrengst. Dat mag op zichzelf, maar niet door één specifieke groep belastingplichtigen zwaarder te belasten zonder goede rechtvaardiging.
Juist dat is hier wel gebeurd. BV’s betaalden structureel een hoger rentepercentage dan andere belastingplichtigen, zonder dat daar een overtuigende reden voor was. Daarmee zijn zowel het evenredigheidsbeginsel als het gelijkheidsbeginsel geschonden. De Hoge Raad verklaart de regeling daarom onverbindend.
Wat betekent dit voor jou als ondernemer?
Door deze uitspraak geldt voor de vennootschapsbelasting met terugwerkende kracht weer hetzelfde belastingrentetarief als voor andere belastingen. Heb je in het verleden belastingrente betaald tegen het verhoogde tarief en daar bezwaar tegen gemaakt, dan kan dit leiden tot een vermindering.
Ook als je nog geen bezwaar hebt gemaakt, is het verstandig om te controleren of de bezwaartermijn nog openstaat. Deze uitspraak biedt ondernemers met een BV concrete kansen om te veel betaalde belastingrente terug te krijgen. Natuurlijk helpen we je hier graag bij.
